“顶头悬”是习拳时的第一要务，是须时时恪守的准则。“顶头悬”虽然道理明了，动作简单，但其独具的三大作用，是其它拳式所不具备的，也是太极拳爱好者时刻应予重视的。
古今拳家都十分重视“顶头悬”的作用，并将其摆在重要位置。《拳论》有云：“打拳全是顶劲，顶劲领起，全身精神为之一振”顶劲者，是中气上冲于头顶者也。
不领则气塌，领过不佳全身气皆在上，足底不稳，病失上悬，即顶亦失于硬，扭转不灵，亦露笨象，是在似有似无，折其中而已。杨澄甫大师十分重视虚灵顶劲之作用，他在《太极拳十要》中将“虚灵顶劲”放在十要之首。他说：“顶劲者，头容正直，神贯于顶也。不可用力，用力则顶强，气血不能流通，须有虚灵自然之威。非有虚灵顶劲，则精神不能提起也。”
打拳时，头容正直，轻轻领起，则可使精神集中，意念增强。反之，如“头倾视深”则“精神夺矣”，左歪右斜，则拳势丢矣。打拳时一旦出现“丢顶”现象，拳式将会涣散，精神则会萎靡。所以习拳时一定要把“顶头悬”贯彻始终，须臾不可离异。
“顶头悬”对拳式的保障作用，以及其特有的健身和健美作用，动作简单而易行，效果确切而明显，而要总使其真正发挥作用，则不是一朝一夕之功，须时时以效之，长期而为之，决不可急功近利，急求速效。
正如孙禄堂大师所言：“练功如春起之苗，不见其增，而日有所长。”任何事物都有一个质量互变的过程，而从量变到质变则需要一个长期的，甚至是艰苦的过程。只要我们长期坚持，且在生活和工作中养成习惯，一定会收到理想的效果。
“无过而无不及”，须有虚灵自然之意，此“须有虚灵自然之意”，是何标准，应如何把握，则无人能说得确切，也没有尺度标准，只有靠我们自己在学练的实践中，认真去体悟，反复进行揣摩。只要我们用心去做，长期坚持，一定会找出适合于自己的动作要领，一定会取得理想的健康效果。
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