兵无常势，水无常形，意思是古代一种用兵作战思想，指用兵作战要根据敌情的变化来采取灵活机动的战略战术，不能墨守某种作战方法。出自《孙子·虚实篇》。  《孙子·虚实篇》：“夫兵形象水，水之形，避高而趋下；兵之形，避实而击虚。水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无常势，水无常形；能因敌变化而取胜者，谓之神。”

太极如水，静则渐清，动则奔放

人常说“太极如水”。老子曰“水几近于道”。水，高则思远，低而有容；静而渐清，动则奔放；滴水映日，海纳百川；润泽万物，融贯天地；在天意漂泊，在地思喷涌。 “天下莫柔弱于水，而攻坚强者，莫之能胜，以其无以易之。”

太极拳似水之形，用水之法，学水之韵，“一动无有不动，一静无有不静。”动则如行云流水，静则蓄势待发。那空中的流云正是水的汽化状态，而水遇冷固化成冰。

太极拳修炼的意气如同水之属性，其中特别是水的致柔性。太极拳如水，外柔软而内坚刚。

在已有的太极拳经、拳谱中，和水的属性，和哲理直接或间接相连系的描述很多。譬如“太极长拳如长江大海滔滔不绝”， “逆来顺受”之法，致“柔”之术，如行云流水，连绵不断”等等。只要你一读太极拳的拳理，再一想到水，中间就会产生无穷的联想，很可能要悟出一些道理和收获来。

初练太极拳时练形，之后进入练气阶段，“太极无手，气便是手”，内气与动作相辅相成，身体有开合涨缩感。太极拳高级阶段炼神，要以意导气，以气运身，使得意到、气到、力到。

有不少的太极拳家是这样描绘自己练拳的情景的：初期练太极拳是“如站水中至项深，姿式变换要慢匀，是不会游泳者的游泳，中期练太极拳“如浮水中身悬空，长江大河浮游中”， 已会游泳。晚期大成之时，练拳时“身体如在水上行，如临深渊履薄冰。”

太极拳要动时似气一团，柔时，无缝不入，如水似气地一样，向前钻透，回避对方的着力。极柔软然后才能极坚刚。极柔软者——水也，气也。极坚刚者——冰也。技击时虽招法万千而理却一贯。即发时如水之柔软，如气动之无形，着时似坚冰之锋利， “其身体之行动，如神龙之行空，矫蛇之游水，行无定踪，灵活随转，犹如水之流动，其力虚中，其性属水，故曰水力” 这就是所谓柔里裹跌，棉里藏针之术也。

水有三态：水、气、冰，常态是水，散之则成气，聚之则成冰。气和冰是水之变态。水小者，近者；缓者，堵之；水猛者，大者，急者，截之，顺之，引而后发。只要将前一句中水字改成力原则将成为太极拳技击要则。

演练时内气鼓满则是将 “气和血”融熔躯体，使其达于毛孔，形之于掌，发之于指，力遍周身，劲透态体，气满各个经络脏腑。周身如回水之螺旋，如粘于水之悬丝周身过线结网，遍体方布。那怕泰山落于右，烈马奔于左而操练者心如止水，敛神定意，处之泰然，这种精神内敛的高度克制力，高度的沉着安静，则是太极拳上乘功夫对心意、生理训练上的要求。太极拳的推手和撒手则是太极拳的技击态。这时要求运动员是发怒的水，咆哮的水。要如海中之巨浪翻滚，如江河中洪水奔腾，如高压水枪之喷射。其既有源源不断之后劲——内劲充足，意气变换轻灵；又有迂回曲折之本能，随机应变，避实就虚，无缝不钻，同时化打。太极拳致胜之道则是柔胜刚，缓胜快，整体对局部，意足而形松。太极拳技击之术是水胜之术，是柔胜之术的真正体现。

李冰之子是治水的能手。都江堰的治水功绩及其科学性、先进性，直到今天都堪称世界水利工程之上乘。其治水的原则是“遇弯截角，逢正抽心”， “深陶滩，低作堰。”是顺其来势，不变其力，和太极拳的逆来顺受，顺其自然而发，注重底根的深度是何等的相似。推手或打手中不妨将“遇弯截角”， “逢正抽心”作为要则。治水之法不外乎堵，截，顺，而太极拳技击之法也主张堵、截、顺。如球撞壁还，则是其堵劲之体现；后发先先制，截劲是也；随人而不随己，顺之法也。

太极拳不尚用力而尚借力，即借用对方之反应力也。借用之理犹如泅水，谙水性者知水有浮力、压力与阻力；有向上作用、浪潮作用、急流动力与旋转动力等。推手法则亦与泅水相似，在任何攻击下，处处皆以对方为水，而保持自己浮于水面为目的。对方之鼓荡犹如水之膨胀，一浮一沉，冲击回泄，应以踩水之法维持自己重心。横过河必须逆上而顺下，始能到达彼岸。尝见沿河赴市者，上行徒步而去，下行徒步而返，一泅数十里，不用力，不用气，物置于顶而不湿，借水浮力而为己用也。