太极拳为什么要求下颌内扣虚领顶劲？原来是为了打通这一关！

玉枕，在颈项之上端后腰部，居人身之上部。孔子时代的六艺教育，随时教人下颌内扣，即所以使颈项自然伸直，与尾闾成一直线，上体遂中正而不偏倚，气即得经夹脊过玉枕而至顶，道家称此为玉枕关，又称第三关。

“顶”，头顶也，为神明之床，居中有穴，曰泥丸宫，丹田上行之气，经尾闾关、夹脊关过玉枕关而入泥丸穴，气贯顶，复化为液，液凝而为髓，这便是脑髓。脑为髓体，故称脑海，太极拳要虚领顶劲（有称虚灵顶劲者，亦有称虚灵空静者），盖欲使其气上达而贯乎顶也。

神容贯顶，顶似有劲，故曰顶劲。又领者，颈也，虚者，自然伸直而不用力也。若头部经常保持虚领顶劲，玉枕关过，上升之气，时常在止矣。若颈项不直，则上升之气被阻于玉枕，神不能贯顶，如此上下不交，哪能谈到练功。

就生理学说：脑神经与脊髓神经（即运动神经与知觉神经）通过枕骨大孔而连成一气，此即所谓之神经中枢。颈为人身上部之枢纽，有颈神经丛集于此。由脊髓分出通过于躯干四肢，所以颈部的运动，左、右顾盼，就是要运动此神经丛，所谓“五劳七伤往后瞧”，眼到气到，其功效，可以紧撮由颈神经所发出分布于气管及胸腔之神经，刺激其器官，增强其机能。

比如在气管前马蹄形腺体的甲状腺，原有促进新陈代谢及增进身心发育的功能，打太极拳时下颌后收，舌抵上腭，即能达到此腺之运动。

又如附着于甲状腺内侧的几个小件，原是支配石灰质的代谢，及消除体内或血液内之毒质，打太极拳时左顾右盼，即可加强其功能。

又如玉枕正前面的脑下垂体，为髓营养的输送器，它不但贯通全身骨骼，来往活动，供给营养，而且在发生任何变故的时候，会立刻产生荷尔蒙，刺激副肾，副肾亦会立刻产生荷尔蒙，传达各部器官，以应付突发事变。又如在颈下两锁骨交会处有一剑峰骨，发剑时如能先守剑峰骨凹处中心点，其力量便非常惊人。

又如任脉，在大脑两瓣之连接处，督脉在小脑两瓣之连接处，两脉之气通，必须经过玉枕关。所以头容正直，下颌内扣，应该时时刻刻注意，行、住、坐，如能注意到顺门有沉按之力，后脑有上拔之劲，则太极拳一举动，周身自然轻灵，上下一条线，达到升清降浊之功、祛病延年之效矣。