“君子之道费而隐。夫妇之愚，可以与知焉；及其至也，虽圣人亦有所不知焉。夫妇之不肖，可以能行焉；及其至也，虽圣人亦有所不能焉。天地之大也，人犹有所憾。故君子语大，天下莫能载焉；语小，天下莫能破焉。《诗》云：‘鸢飞戾天，鱼跃于渊。’言其上下察也。君子之道，造端乎夫妇；及其至也，察乎天地。”
子思论君子之道。“道”与“君子之道”是一般与个别的关系，但在儒家话语中通常就是一回事。联系到全书主旨，可以说君子之道即中庸之道。故不少学者将本书之“道”都译作中庸之道。
“君子之道费而隐”句，学界共识“费”字为“广大”“应用广泛”之义，指君子之道无所不在。“隐”，深邃、精微，指君子之道精深而高妙。
在“知”的层面，说道之广，即便比较蠢笨的夫妇也在知晓者之列，也懂得某些道理；说道之深，即便圣人也并非全知，也有搞不懂的地方。
在“行”的层面，说道之广，哪怕是不贤惠的夫妇其所作所为也有附合要求的成分；说道之深，哪怕是圣人其所作所为也有达不到要求的时候。
子思接着议论：天地如此之大，人还是觉得不能彻底满意。由此，君子所说的大，整个天下都承载不了，包容不下；君子所说的小，整个天下都破解不了，剖析不透。“憾”，心感不足，不满意。“破”，揭穿，剖析。显然，子思在进一步说明君子之道的博大与精深，已经超越天地，达到难以体会的地步。
“鸢飞戾天，鱼跃于渊”出自《诗经·大雅·旱麓》，说老鹰飞到高天，鱼儿跃在深潭。“戾”，至，到达。子思借用，“言其上下察也”，说君子之道上上下下无处不在，无所不包。“察”，昭著，明显。
子思最后小结，君子之道从夫妇间浅近道理开始，推及到深奥、精微之处，可以昭明天地间的一切。
有两个问题值得一说。一是关于君子之道造端于夫妇。《易经·序卦》说：“有天地，然后有万物；有万物，然后有男女；有男女，然后有夫妇；有夫妇，然后有父子；有父子，然后有君臣。”古代中国构建在伦理纲常之上，而“五伦”的基础单元就是夫妇。从个人来说，只有组成自己的小家庭，成为丈夫或妻子，进而成为父母，才能更全面更深刻地理解生活以至生命的意义，才能正确走向齐家、治国的君子之道。
二是关于天下不能承载君子之大，不能破解君子之小。思想觉悟的提高，精神境界的修养，由低到高，没有止境。《孟子·尽心下》说：“可欲之谓善，有诸己之谓信，充实之谓美，充实而有光辉之谓大，大而化之之谓圣，圣而不可知之之谓神。”善、信、美、大、圣、神六个层次，前四者可见，而圣人难得一见。还有比圣的境界更高、不可知之而无法形容的层次，只能称神。这个神，不是远古时代和西方世界那种具有人格意志、可以主宰一切的上帝，而是不可知的认识领域和不可测的精神境界。儒家思孟学派的这种认识，具有划时代的非凡意义。从中亦可得出结论，作为万物之灵的人还是有局限性，不是万能的。现当代的科学与实践均可证明，人的认识可以不断扩大、深化，但永无止境，“不可知之”永存。
南怀瑾《话说中庸》
上述子思的这段话非常著名，喜好传统文化者均应熟背之。应该说，子思心比天大，非腐儒所能比肩。说思孟学派在一些方面发展了孔子思想，绝非虚言。(白子超)
本节接着引用孔子的话，讲到人的生命，禀天然自性而起的功能之道，就是形而下的饮食男女的人性；其与形而上先天纯净本性的关键要点，也就是人道与天道相关之处。
尤其是第一句的“君子之道，费而隐”，最为重要。我们必须先要了解这里所用“费”和“隐”两字内涵的重要性。“费”是什么意思呢？其实，明白了现代人通用的一句话“浪费”，以及“费用”，就知道《中庸》这里所讲的“费”字，就是任何时间、空间都弥漫着它的作用的，便叫“费”。
“隐”是与“费”相反的意思，任何时间、空间，随便在哪里，你都摸不着、看不到的，便叫“隐”。这两个字的道理，与本节所说“天命之谓性”，关系非常重大，所以必须再三啰唆，交代清楚，才能讨论下文。
如果再如古人惯用的注释手法，“性者，性也；或天性，人性也”，就仍然摸不着边际了。
再进一步来讲，孔子所说的“君子之道，费而隐”这一句，就是孔子的直指人心、见性修道的方便法门。
道在哪里？道在平常日用之间。道体自性的显现，本来是无所不在而无所在的一种功能。所谓“费而隐”，便是无所在无所不在的说明。例如佛学所说的证得菩提，这个梵文翻译过来的名词，是指觉悟自性而成道的意思。翻译全文（阿耨多罗三藐三菩提），叫作无上正等正觉。佛也说过：“一切处皆成正等正觉。”孔子所说的“费而隐”，与佛说一切处的意思相同。
另如道家的庄子，他最喜欢用幽默的言文来表达道的理念，他说“道在屎溺”，等等。当然屎溺也在一切平常日用之中，所以庄子说的一点也不错。
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