前期封建社会，中国道教的主要修炼方式是炼金丹。自 葛洪以来，道士们将炼金丹作为重要法术加以渲染、传播、炫 耀，深受封建贵族欢迎。士大夫以炼丹、服丹自豪。封建统 治者受还丹升仙所诱惑，信之如神，大肆服食。服食仙丹的 长生术，因受到众多帝王、大臣、文士的信从，声誉日隆。炼 丹过程中的某些化学变化，由于可以重复实验，的确相当令 人迷惑。然而，事实往往不如道士的理想，服丹者多，而真 正长生、成仙者百不见一；事实恰好相反，帝王因滥服金丹 而天亡者，在唐代中期屡屡发生。人们对金丹的长生效应大 加怀疑，佛教和社会舆论，乘机大肆攻击，不断予以揭露。道 教的威信日渐低落。金丹术在唐代发展到顶峰，同时又将道 教引入困境。摆脱困境的出路何在?道教学者在深思。
炼食金丹长生，此路不通。羽林高人纷纷改弦易辙另谋出路。集中精力在其他道术上下功夫。房中术早已受到攻击， 不再大肆申张了。辟谷、守一、存神、吐纳、胎息、服气、坐 忘，成了注意的中心。隋代苏元朗重新解释《参同契》，以之 指导内丹修炼的思想，逐步获得唐代道士们的普遍重视，于 是内丹术著作，相继出现，自唐末至五代，外丹术日益衰落， 内丹术大为兴盛，道教的修炼方术，由注意烧炼五金八石的 外丹术，逐步转变为注重心性修炼的内丹术。强调修心养性 是延续生命、改善体质、防治疾病的重要法门。在唐末五代 社会大动乱的历史条件下，这无疑为广大苦难民众指出了一 条自我修炼、摆脱烦恼的宗教途径。陈抟正是在道教发展的 重大历史关头出现的卓越人物。
陈抟在参加科举考试失败后，正徘徊在歧途中，面临着选择生活道路的转折关头，因得到孙君仿、鹰皮处士两位高人指引，皈衣玄门，隐居武当山；幸遇五位老人(五条龙)点化，授以“蛰龙法”，将他引入内丹修炼道路。陈抟不满足于一得之功，遍游名山，访谒高道，得蜀中高公何昌一秘传的“锁鼻飞精”之术，由此而内丹功夫进入高层。陈抟是博学深思的隐者，自然不限于仅掌握几种内丹方术，力图从道教理论上探讨人体奥秘和生命哲学。他所抟授的《无极图》和写下的《指玄篇》、《阴真君丹诀注》，是他对内丹理论探讨的结晶。
一、《无极图》中悟丹道
陈抟传授下来三种易图。《先天太极图》讲宇宙万物的演化；《易龙图》讲“天地之数’’的变通。还有一幅《无极图》，是他运用《易》学研究内丹而悟出的绝妙道理，这幅图可用 以解释生命奥秘，诠释内丹理论，有道教意义，也有哲学意 义。
《无极图》的哲学意义，在于此图几经传授，到周敦颐那 里，略加改造，成为周氏《太极图》，为阐发宋明理学的宇宙 衍化论，提供了一幅前所未有的精巧图式。
陈抟传授《无极图》，主要在阐述内丹思想。这是道教学者所一贯重视的。本来利用《周易》理论与图式解说炼丹过 程，《周易参同契》早已开其端；唐末五代以来，更加成为风 气。五代彭晓所注《周易参同契》，就有《明镜图》、《水火匡 廓图》、《三五至精图》。陈抟以图式代替文字，解说《周易》， 解释丹道，本不为奇。不过陈抟传授《无极图》，并将此图刻 在华山石壁上，垂之永远，毕竟是一大功劳。关于此图的来 历，清代易学家黄宗炎《太极图说辨》中指出：“考河上公本 图，名《无极图》，魏伯阳得之以著《参同契》，钟离权得之 以授吕洞宾。洞宾后与陈图南同隐华山，而以授陈；陈刻之 华山石壁。”根据这一说法，《无极图》首创于汉代河上公，钟 离权得到后传之吕洞宾，吕洞宾再传与陈抟，陈抟无比珍惜， 唯恐有失，乃刻之华山石壁。这一《无极图》，在促成宋元时 期的道教由注重外丹黄白术，转向内丹修炼术过程中，起了 极为重要的作用。正因陈抟在发展道教、传授内丹的历史功 绩，羽林尊之为“陈抟老祖”。
《无极图》，其重要内容如何?清代学者黄宗炎 对之作了细致的解释，他的解释分总论及五个层次：
一、总论全图之奥妙。他说：“其图自下而上，以明逆则 成丹之法，其重在水火。火性炎上，逆之使下，则火不燥烈， 惟温养而和燠；水性润下，逆之使上，则水不卑湿，惟滋养 而光泽。滋养之至，接续而不 已；温养之至，坚I!Iii不败。 这是说《无极图》当由下而 上逆看，蕴涵着“逆则成丹”的道理。所谓逆，也指逆水火 之性。火性炎上，逆而使之 下，水性润下，逆而使之上。 这里的水火，指的是肾水与 心火；一上一下，乃可臻于水 火既济的生命妙镜。
二、释最下一圈。“其最 下圈，名为玄牝之门。玄牝即 谷神。牝者，窍也；谷者，虚 也。指人身之命门，两肾空隙 之处，气之所由以生，是为祖 气。凡人五官百骸之运动，知 觉，这里说的是 方士修炼，由提升“祖气”开始；“祖气”贯通五脏、百骸， 人的运动、知觉均根于此。而 “祖气”是寄于“命门”的所 谓丹田之气。“命门”，指人身 两肾之间空虚之处。中国传 统医学，十分重视“命门”的 作用。著名医药学家李时珍 专门著有《命门考》。《本草纲 目》写道：“(命门)下通二肾，上通心肺，贯属于脑。为生 命之源，相火之祖，精气之府，人物皆有之，生人生物皆由 此出。”①李时珍称命门为“精气之府”，黄宗炎说它是“祖 气”所生之地，二者是一致的。，
三、释下数第二圈。“于是提其祖气，上升为稍上一圈，名为‘炼精化气，炼气化神’。炼有形之精，化为微芒之气；炼依希呼吸之气，化为出入有无之神。”这是说“祖气”上升，加以提炼，乃发生变化，有形之精，化为微芒之气，依希呼吸之气，化为出入有无之神。也就是化精气为呼吸之气；使呼吸之气化为人的精神。这精气(祖气)是先天具有的，呼吸之气是后天运化的。由于先天之气与后天之气的交合运化，生命得以延续，精神得以产生和焕发。在《无极图》中，“玄牝之门”用一“O”作代表，表示虚空的玄牝，及所产生的无形之“祖气”。“炼精化气，炼气化神”同样用一“0”作代表，表明无论“精气”、“呼吸之气”，还是“精神”，依旧是一“无形”虚空的存在。
四、释下数第三圈。“(气与神)使贯彻于五脏六腑，而为中层之左木、火，右金、水，中土相联络之一圈，名为 ‘五气朝元，。行之而得也，则水火交媾而为孕。”这是说所炼 之气，贯通于脏腑，统帅水火木金土五气，凝聚为一体，是 为“五气朝元”。五气之中，水火二气最关紧要，居于图中上 位。炼气过程即是使火气下降，水气上升；火不燥热，水不 卑湿；水火交媾，达到温养之至。由于人体五脏属阴，六腑 属阳，五脏六腑本相贯通，交互作用，它们之间的关系呈现网络结构，凝结为一体。关键在于水火交媾，可发生新变化， 产生新效应。
五、释下数第lllll。“又其上之中分黑白而相间杂之一圈， 名为‘取坎填离’，乃成圣胎。”这是说水火二气交媾，而又 不燥、不湿，温养之至，引起质的变化，形成“圣胎”，也就 是“仙胎”。“圣胎”的形成，是经过长期修炼，‘‘取坎填离”， 水火交济，心火肾水不断交流，达到中和之至的境况而产生 的最终结果。《无极图》中，那黑自间@II--I!1，是有规则的， 黑色代表阴，白色代表阳。左半部，--11中黑，为阳、阴、阳， 乃离卦(三)之象；右半部，二黑中自，为阴、阳、阴，乃 坎卦(三)之象。二卦相合，表示坎离相交之形，亦水 (肾)火(心)相济之象。坎离二卦之中有一小白圈，即是所 孕之“圣胎”。
六、释《无极图》最上-11。“又使复还于无始，而为最 ，名为‘炼神还虚，复归无极，，而功用至矣”。这 是说“圣胎”修炼，已进入最高境地，即所谓“神仙”境界。
这种境地是虚无飘渺，无形无象，无声无色，无有极限的，下 同“祖气”所出的“玄牝之门”相应，故谓之‘‘炼神还虚，复 归无极”。达到此种境界，就是道家炼养的最高成就。 由玄牝之门产生的无形无象、无声无色的‘‘祖气，，开始，经过“炼精化气、炼气化神”，进而达到“五气朝元”，这是修炼过程中从无到有的过程；然后，由‘‘五气朝元”，进一步“取坎填离”，“水火交济”，而结‘‘圣胎”，再进而达到“炼神还虚，复归无极”，这是修炼过程中从有到无的阶段。整个过程可概括为无——有——无的往复过程，故此图名为《无极图》。从无化有，由有化无，就是《老子》主张的“有无相生”原理，也就是所谓“有之以为利，无之以为用”。《老子》日：“知其雄，守其雌，为天下籍；为天下豁，常德不离，复归于婴儿。知其白，守其黑，为天下式；为天下式，常德不忒，复归于无极。《无极图》解析的是一本“无极”经，其思想渊源，导自《老子》。
不难看出，陈抟《无极图》借用并改造《周易参同契》中的一些内容，如“五气朝元图”，本于《参同契》的“三五至精图”，“取坎填离图”本于《参同契》的“坎离交媾图”。不同之处在于，《参同契》主要讲的是外丹黄白之术，《无极图》所讲的却是“内丹”修炼之法。
陈抟的《无极图》传到周敦颐后，从探讨生命哲学进而探讨宇宙衍化理论，将此图改造成为周氏《太极图》。
这两个图，从图式上看，可以说基本相同；从其所涵内容看，
则大有区别。关键在于周敦颐对此图作了完全不同的解释。两者的根本区别，黄宗炎《太极图辨》讲得比较明白。他写道：
“周子得此图而颠倒其序，更易其名，附于《大易》，以为儒者之秘传。盖方士之诀，在逆而成丹，故从下而上；周子之 意，在顺而生人，故从上而下。”这里所谓“颠倒其序”，不是说将图形颠倒，只是说阅读此图时，与读《无极图》的顺序相反，不是从下而上，而是从上而下，上下次序颠倒。方士讲的是“逆则成丹”，故从下起；思想家讲的是宇宙万物生成次序，讲“顺而生人”，故从上起。黄宗炎的这一诠释，恰中的鹄，使人豁然开朗，易于领会此图要领。
周敦颐的《太极图》是如何揭示宇宙生成次序的?他写了一篇《太极图说》，这篇文章可称千古奇文，只用248字，以精炼的语言，揭示极为深奥的宇宙生成原理，令人倾倒。全文如下：
无极而太极。太极动而生阳，动极而静，静而生阴，静极复动。一动一静，互为其根；分阴分阳，两仪立焉。阳变阴合而生水火木金土，五气顺布，四时行焉。五行一阴阳也，阴阳一太极也，太极本无极也。五行之生也，各宜其性。无极之真，二五之 精，妙合而凝。乾道成男，坤道成女。二气交感，万物生焉，万物生生而变化无穷焉。唯人也得其秀而 为灵。形既生矣，神发知矣，五性感动而善恶分，万 事出矣。圣人定之以中正仁义(目汪：金八乙迫’。I一义中正而已矣)而主静(自注：无欲故静)，立人极 焉。故圣人与天地合其德，日月合其明，四时合其序，鬼神合其吉凶。君子修之吉，小人悖之凶。故日立天之道曰阴与阳，立地之道日柔与刚，立人之 道日仁与义。又日原始反终，故知生死之说。大哉《易》也，斯其至矣。
《太极图说》言简意赅，揭示了图中十分丰富的内涵，包含着
《周易》全书的要领。历代学者对此图多有解说，心悟不一，
详略备别。大体说来，阐述了宇宙万物衍化的四个阶段。
第一层，无极阶段。无阴无阳，无动无静，无形无象，无 始无终，唯存。r太极”，以为天地之始。故名“无极而太极”。
第二层，太极分化阶段。原初物质之气，分化为阴阳二仪，阳动阴静，形成天地f
第三层，五行交合阶段。从阴阳二气生出特牲不一的五行之气，二五之精凝聚，形成化生万物的物质材料，蕴涵万物的共同本性。
第四层，万物形成阶段。阴阳、男女(雄雌)，两性交合，
产生万物。禀二五之秀气者，乃为人类，与其他物类不甲之点在于有知觉、精神。万物与人，物物一太极，人人一太极， 原始反终而运化无穷。
冯友兰先生评论周子《太极图说》的贡献云：“周濂溪取道士所用以讲修炼之《太极图》，而与之以新解释、新意誓。
其解释此图之《太极图说》为宋明道家中有系统著作之一。宋明道学家讲宇宙发生论者，多就其说推衍。
当代易学家朱伯嵬先生更对周敦颐《太极图》的内涵，作 了详细解析和公允评价。指出：“这种从宇宙开始到人类的演变过程，即无极——太极——阴阳二气——五行之气——万物和人类，是以前的儒家哲学所少有的，也是对汉唐易学中的宇宙论和李觏的太极元气说的发展。其以无极为世界的本源，这是客观唯心主义的说法，但是从太极元气以下，其对 于世界形成的论述，则是唯物主义的。
周敦颐扬弃道教炼丹术，重新解释陈抟《无极图》，而发展儒家的宇宙本体论，。这固然是他本人经过深思熟虑，。r不由师递，默契道体”，而作出的理论贡献；但推其本始，陈抟传下《无极图》，形象地展示了从无到有，再从有入无的思维模 式，对周敦颐产生重要启迪作用，其功绩是不可磨灭的。《无极图》之所以能启迪新的思路，当然并非陈抟本意。但陈抟 也好，周敦颐也好，都充分利用传统文化中的阴阳学说、五行学说、太极观，这是一致的。无论陈抟的《无极图》，还是周敦颐的《太极图》，都可以说是对易学思想的创造性运用和发展，是中华民族智慧的结晶，其在思想文化史上的贡献，都是超越往代的。
陈抟《无极图》更为清晰、系统地描绘了这种丹道修炼的次第和学说基础，为后世不同门派的丹法流派起到了奠基作用。张三丰继承陈抟之思想，称“易道”即“太极道”，所以他在完善陈抟的易道思想上，创立太极道体系，把丹道和太极内功紧密联系在一起。据明末黄宗炎《易学辩惑·太极图说辩》所载，《无极图》为五个图形，分别代表修炼所能够达到的五个不同境界(见附图7)。
《无极图》乃古圣先师密授之图，据明末黄宗炎《太极图说辩》载：此图本名《无极图》，陈图南[1]刻于华山石壁，列此名位。此图创自老子、河上公，魏伯阳得之著《参同契》，钟离权得之以授吕洞宾，吕洞宾与陈图南同隐华山，因此得以授予陈抟。从中看到无极图思想渊源的四个方面：其一、河上公所发挥的老子思想，宇宙生成论及“归根曰静，静曰复命”的神仙理论。其二、符合魏伯阳《周易参同契》的炼丹与火候学说。其三、继承发挥了钟吕内丹修炼的理论体系。其四、陈抟自己用《易》理的宇宙生成过程假易而论丹道。《无极图》是方士修炼之术，发挥黄老哲学思想，述老庄之玄微，明逆修可以成丹之法及得道成仙的思想。纵观《无极图》模式，“其图自下而上，以明逆则成丹之法，其重在水火，火性炎上。逆之使下则火不螵烈，惟温养而和燠，水性润下，逆之使上，则水不卑湿，惟滋养而光泽。滋养之至，接续而不已；温养之至，坚固而不败。”
按逆行规律，其最下圈“○”，名为玄牝，玄牝即谷神。牝者窍也，谷者虚也，指人身命门两肾空隙之处，即中医所称“肾间动气”，气之所由以生，是为祖气。凡人五官百骸之运用，经络气血之功能皆根于此。此一阶段为丹道修炼的“得窍”阶段，《修真图》叫做“玄府受气”。再行祖气上升，即稍上一圈“○”，名为炼精化气。炼有形之精，化为微茫之气；炼依稀呼吸之气，化为出入有无之神，使之贯穿通达于五脏六腑。此一阶段为丹道修炼的“炼己”阶段。所以第三个稍小点的“○”就标志着炼气化神，即由下丹田所炼真元之气贯穿于五脏六腑，以养五脏之神。再向上既为中层之五行相生并形成“五气朝元”的景象。此一丹道修炼阶段称之为“和合”。五行演八卦，取坎填离，则水火交媾而为孕；坎离颠倒，而后天返先天，进入黑白相间的大圆圈，即“三返二”的“结圣胎”阶段，亦即“得药”。再向上就是不断炼去胎之阴质，使之变成金丹，进而炼神还虚，复返于太极而无始，即为最上面大圆圈的“脱胎成仙”阶段。所以，凡丹道修炼“盖始于得窍，次于炼己，次于和合，次于得药，终于脱胎求仙”的逆向求索，即炼精化气，合三为二；炼气化神，合二为一；炼神还虚，一归无极。这就构成了一个逆炼返本的系统，这就是所谓“逆则成仙”，返本还原内丹修炼的人体长寿科学原理。
按照顺行规律，陈抟在《无极图》中，张三丰在《修真图》中便描述了生命的演进里程，即所谓无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象演五行，五行演八卦，八卦得演万物昌。这便是“顺则成人”的人类繁衍进程，这与现代医学所认知的人体生命演进进程完全是如出一辙。
据《宋史·陈抟传》记载：
陈抟字图南，亳州真源人。……抟好读《易》，手不释卷，常自号扶摇子。著《指玄篇》八十一章，言导养及还丹之事。宰相王溥亦著八十一章以笺其指。又有《三峰寓言》及《高阳集》、《钓潭言》、诗六百余首。
《宋史·朱震传》记载：
有《汉上易解》云：陈抟以《先天图》传种放，放传穆修，穆修传李之才，之才传邵雍。放以《河图》、《洛书》传李溉，溉传许坚，许坚传范谔昌，谔昌传刘牧。穆修以《太极图》传周敦颐，敦颐传程颢、程颐。
又《宋史·李之才传》记载：
修之《易》受之种放，放受之陈抟，源流最远，其图书象数变通之妙，秦汉以来鲜有知者。
陈抟为五代、宋初道教炼养士，他将《易》与道教炼养术结合，亦即借易理以建立其模拟自然的修炼理论；他并且绘制成图，以授道于人，
，这便开创了图学。明末清初的黄宗炎在所撰《太极图说辨》中说：
图学从来，出于图南，则道家者流，杂以大易，遂使天下靡然称为易老……。
黄宗羲所撰《易学象数论序》也曾说过：
夫易者，范围天地之书也，广大无所不备，故九流百家之学，俱可窜入焉。自九流百家借之以行其说，而于易之本意反晦矣。
黄氏兄弟见解基本相同，但黄宗炎在《太极图说辨》中又说：
上古何尝有图，但文字未备，画为奇耦，示文字之造端尔。陈氏不识古文古字，误码以为图也。
这就未必中肯了。陈抟作《无极图》，并非将古文古字误以为图所致，陈抟乃是按照《参同契》、《太平经》中道教的天道观演变而来，不过如黄宗羲所说是借周易的一般理论及术语，以建立其以“天人一体”为基石的炼养之说而已。
陈抟所作《无极图》，是图学中最突出、影响也最大的图式。据传他曾刻于华山石壁。正由于有这个图式，后来才衍出了周敦颐的《太极图》。现据黄宗炎《易学辨惑·太极图说辨》所录《无极图》，照录于后：
陈图南本图（自上而下，逆则成丹）
“辨曰：此图本名《无极图》，陈图南刻于华山石壁，列此名位。{并刃}自河上公，魏伯阳得之著《参同契》。钟离权得之以授吕洞宾；洞宾后与图南同隐华山，因以授陈。陈又受《先天图》于麻衣道者，皆以授种放。放以授穆修与僧寿涯。修以《先天图》授李挺之。挺之以授邵天叟。天叟以授子尧夫。修以《无极图》授周茂叔；茂叔又得先天地之偈于寿涯。乃方士修炼之术。其义自下而上，以明逆则成丹之法。……就其图而述之，其最下一O名为元牝之门。元牝即谷神也，牝者窍也，谷者虚也。……在修炼之家，以元牝谷神为人身命门两肾空隙之处，气所由生，是为祖气，凡人五官百骸之运用知觉，皆根于此。于是提其祖气，上升为稍上一O，名为炼精化气，炼气化神。炼有形之精，化为微芒之气，炼依希呼吸之气，化为出有入无之神，便贯彻于五藏六腑而为中，名为五气朝元。行之而得也，则水火交媾，而为又其上之 ，名为取坎填离，乃成圣胎。又使复还于元始，而为最上之一O，名为炼神还虚，复归无极，而功用至矣……。”
按《无极图》之“无极”乃道家用语，非儒家说法。《周子全书》卷三《答陆子静书》：
象山陆九渊书云：……岂宜以无极字加于太极之上。……希夷之学，老氏之学也。
无极二字，出《老子·知其雄章》，吾圣人之书所无有也。
道家将“无极”加于“太极”之上，经历了一个漫长的过程，并不是一开始便是这样的。据清毛奇龄《太极图说遗议》中说⑿，“无极”用语出之道家，两晋以后始有之，而将“无极”加之“太极”之上，则更在两晋之后。周敦颐《太极图说》首句便是“无极而太极”或“自无极而为太极”，显见周敦颐《太极图》源本于道教陈抟的《无极图》。
我们将周敦颐《太极图》与陈抟《无极图》相比较，图式基本上是相同的，第二圈“抽坎填离”图完全一样，其它只是由于道教立论于“逆以成丹”、儒者立论于“顺以生人”，而在每一圈的图式上解释有所不同而已。这也显见周敦颐《太极图》是原本于陈抟《无极图》。
再者，《周子全书》卷十八有周敦颐游道观时题诗，题名：《读英真君丹诀》⒀：
始观丹诀信希夷，盖得阴阳造化几。子自母生能致主，精神合后更知微。
可见周敦颐是信仰陈抟的丹道的。又《周子全书》卷十九有蜀文仲琏“嘉定七年⒁九月十三日敬拜濂溪先生祠下”诗：
迹践心亲四十年，口吟手舞亦欣然。眼明当日清溪上，身到平生霁月边。天实有言谁启秘，道从无极独开先。持循不许秋毫失，期契堂中觌面传。
又潘之定《濂溪六咏》诗：
当年太极揭为图，万有皆生于一无。动静互根谁是主，试于静处下工夫。
这也都表明周敦颐《太极图》原本于陈抟《无极图》。至于周敦颐依儒家意旨加以改作，以后被理学家视为其道之精蕴所在，这便是陈抟创图学之后的演变了。
在史料中除黄宗炎等所录陈图南《无极图》外，在《正统道藏》洞真部玉诀类《玉清无极总真文昌大洞仙经序图》中，还录有另一《无有图》。为考辨诸图源流，故也有必要加以介绍。
中阳子卫琪之《无极图》
元武宗至大三年（公元1310），东蜀道士卫琪向元武宗进献《玉清无极总真文昌大洞仙经》（简称《文昌大洞仙经》）⒂。卫琪在《文昌大洞经注·序》中谈此经原委说：
三宝君复阐其始初之因，以示天人，谓兆之身皆吾之炁，兆之神皆于之真。欲使人人感知悉见，则复归于我，而不为炁运之所拘束，可坐致自然。因是，元始重演三十六章之秘。……又有宋明帝（时）陆修静，以帝一、雌一、雄一三经，或三言四言，句读长短不一，以附各章之次。……此经所载，皆天真内名隐讳，与人身中神炁相接，故在度人生神黄庭之上。是故内外互显，上下交错，盖取诸人身一小天地也。人能存养自己神炁，吟咏宝章，则天真下降，与兆身中神炁混融，是曰回我混合，形神俱妙，与道合真。……至元已卯，时方弱冠，受诵此经，迨今三旬，惟恨文字讹谬，十本九乖，元所从正。每思幼小曾阅三藏，颇记一二字，而不敢擅自订证，且天下经教，经大冶化炉之后，不复有闻。比岁薄宦西南，尝以此劝人，家至户到，往往好读，而琪以讹专讹，中心少宁。近因浪走江湖，旅邸静坐，默有所悟，辄将曩者注藁翻绎，以平昔所记三教经书，其间旨意合同者，随句解释，仍以大易，所谓无极、河洛、先天、后天卦象，金丹火候、帝尊玄炁等，各列一十三图以冠经首，俾人一披便喻……。
卫琪解释此图说：
周子作《太极》以括大《易》，予演《无极》以总大洞。盖太极者，已具形炁之谓。无极者，无声无臭无象无名，惟理而已。周子亦曰无极而太极，盖无一动而为阳，以生玄炁，属水，故曰：易生“玄光”。静而为阴，生元炁，属火，故曰“元命”，生“太初”。静极复动为阳，生始炁，属木故，曰“太始”。三炁周，“玄”“元”“始”。三炁周备，炁形质具，未始相离，谓之“太素”。静而为阴，属金，故曰“太素”。梵行初，三炁为天地之根，万物各极其位，谓之“太极”。动而为阳，属土，总领四象，故曰“太极”。五灵冲，一动一静互为其根，是以五太五行谓之“五老”。《五符玉经》云“生于元始，之光”是也。天王复演太易之玄炁，结一O宝珠，即五行一阴阳也，阴阳一太极也，太极本炁极也，故曰“无极总真文昌大洞”云……。卫琪讹称《文昌大洞仙经》及其《无极图》是天神所传，至两晋南北朝时已流行于世；其实大谬不然。元武宗时，翰林学士张仲寿为卫琪《大洞仙经注》作序说：
《大洞仙经》盖西蜀之文，中原未之见也。
又蜀叟赵{火卡}作序说：
中阳先生卫氏，洞测玄妙，句解字释，本之以道学性理，参之以丹诀禅机。
元仁宗时，三十八代天师张与材为其作序说：
今中阳卫氏，乃能自出新意，为之注释，锓以行世。见予京师，求所序引，予观之，详乎而莫知其涯，真不可以测识也。
一个说，在中原不曾见过此经此图；一个说是此经此图本之于宋代周敦颐、朱熹所开创的理学；再一个是当时道教的首领，说这是卫琪自出新意之作，连他也莫知其涯。这便不能不使人对卫琪之说产生怀疑了。
《大洞仙经》
再看《大洞仙经》本文，其中《发明经题》：
无极者：
无极而太极，太极本无极也。五太已前，冲漠无联，不可称说，故曰无极。
总真者：
凡总括天真、地圣、人神、精魂、六纬之姓名，盖有是形必有是炁，有是炁必有是理，理者，天理也。纯粹不杂，诚实无妄，释曰实际，道曰道，儒曰诚，其实一也。诚者天之道也，子思孟子发明已尽，既有此诚实之理，必有主之者，即周子无极之真，二五之经是也。……
明明是理学语气，哪里是什么道教古经呢？分明是元世祖焚经之后，即卫琪自序中所谓“经大冶化炉之后”，卫琪吸取宋元理学，仿《太极图》及《太极图说》而造作了《文昌大洞仙经》及《无极图》。在理论上他将道教“逆以成丹”与周敦颐“顺以生人”之说混合起来，成儒、仙混合物。他在自序中说：“虚无自然，人生自无中生”，这明明是周敦颐的理论。卫琪《无极图》中的“五太”（太易、太初、太始、太素、太极），我认为也是依据邵雍《皇极经世》卷十二中所说：“太极，道之极也；太玄，道之玄也；太素，色之本也；太一，数之始也；太初，事之初也，其成功则一也”经修改而成。凡此种种，显见《文昌大洞仙经》及《无极图》系元代道教净明派的经书，是卫琪所造，晚于周敦颐《太极图》。故而肯定卫琪的《无极图》不是陈抟所传的《无极图》，与我们探索周子《太极图》渊源的问题无关。
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