美国国立卫生研究院（NationalInstitutesofHealth，缩写：NIH，隶属于美国卫生及人类服务部，是美国联邦政府首要的生物医学研...
美国国立卫生研究院（National Institutes of Health，缩写：NIH，隶属于美国卫生及人类服务部，是美国联邦政府首要的生物医学研究部门）的官方网站首页新闻《太极与健康》，这篇文章郑重向美国民众推荐太极拳这项运动。以下为原文翻译：
太极与健康
一种古老的运动的现代解读
您可能已经看到过太极拳流畅而轻柔的动作，却不知道是怎么回事。太极拳是一种古老的头脑与身体联系。虽然还需要进行更多的研究，但现有研究表明它对健康有很多帮助。
太极拳有时也被称为“移动的冥想”，太极拳分很多类型，通常结合了舒缓的动作、呼吸模式、精神集中与放松练习。运动有走、站、坐多种形态。
从根本上说，太极拳是作用于人的整体，提高人体各系统之间的平衡与互动， Dr. Peter Wayne，哈佛大学医学院一位长期研究太极拳的研究人员说。“这对保护和改善健康的许多领域，特别是中老年人是一种有益的干预手段”。
一些研究的证据表明，太极拳能提高老年人的平衡性，减少摔倒的风险。每年都有四分之一的老人摔倒，而这里面的五分之一引起了严重的伤害，比如骨折或头部损伤。
“如果时时注意自身的行动，反而让人更容易跌倒”，Dr. Peter Wayne说。“太极拳可以帮你更自信的行动，也就让人更安全。”一些美国国立卫生研究院资助的研究表明，太极拳还可以改善平衡，防止有轻度至中度帕金森症的病人跌倒。
研究表明，练太极拳可以帮助人们改善站姿和信心，控制情绪，提升生活质量。有研究发现，它可以改善纤维肌痛患者的肌肉疼痛、疲乏、抑郁等症状，改善睡眠质量。经常练习也可以改善慢性心衰、癌症病人的心情和生活质量。老年人可能会发现，打太极拳有助于提高睡眠质量，保健学习、记忆等大脑功能。
要评估确认太极拳的潜在益处，需要进一步的研究和全面评估。
“不论你尝试太极拳是为了帮助慢性健康问题或应对日常生活的压力，太极拳的传播是健康生活方式和康复的伟大补充，” Dr. Peter Wayne说“我们都在寻求那些帮助我们长寿，并且可以优雅、轻松生活的工具，太极拳就是。”
太极拳的练习有不同的风格和方法，Dr. Peter Wayne说。如果你愿意尝试，很简单就可以开始。如果想了解更多关于太极拳的信息，或者太极拳是否适合你练习。可以观看美国国立卫生研究院的在线太极拳视频。
依据“易经”阴阳之理、中医经络学、道家导引、吐纳综合地创造一套有阴阳性质、符合人体结构、大自然运转规律的一种拳术，古人称为“太极”。
过去的观点普遍认为患有慢性收缩性心力衰竭的患者比较脆弱，不适合进行体育锻炼。直到80年代的后期，避免体育锻炼仍是治疗和护理的一大指导方针，哈佛医学院研究人说。
哈佛医学院联同柏斯以色列狄肯尼斯医学中心的科学家对100名收缩性心力衰竭患者进行跟踪调查。随机将100名受试者平均分为两组，其中一组练习太极拳，另外一组则接受相同时间的教育和学习。两组人员在人口特征基本相似，心脏的严重程度相同以及相似医学等级划分。该锻炼维持12周，每周两次。
本项研究结果表明，与接受学习教育的受试人相比，进行太极拳锻炼的受试者不但较大地提高了生活质量，更有自行进行其他的活动，增加了日常锻炼的次数，而且自身幸福感也大大地得到提升了。
太极拳动作缓慢、走圆划弧、连绵不断、保持身体平衡，又因太极拳动作温和、调节呼吸，因此研究人员认为太极拳是适合心力衰竭患者的一项运动，并易于患者坚持长期锻炼。
此外，研究表明太极拳对治疗高血压、平衡失调和运动耐力不足者都具有良好的治疗功效，可以有效降低焦虑，提升活力和改善情绪。
近日发表在美国内科医学权威期刊《内科学文献》调查报告上，称打太极能改善慢性心力衰竭病人的生活质量。
事实上，太极对人体的益处正被医学界逐渐发现，它能减轻压力、焦虑感、消除抑郁；改善人体平衡、灵活度、增加肌肉力量；降低血压、提高心血管机能、缓解慢性病痛；能增加精力、忍耐力，提高幸福的感觉。
哈佛医学院研究人员还认为，过于肥胖的人，打太极可以燃烧卡路里减肥。诸多正面作用，让太极成为世界众多城市追捧的对象，因为它们均想跻身健康城市之列。
心衰患者曾被禁止运动
直到上世纪80年代的后期，避免体育锻炼仍是治疗和护理慢性收缩性心力衰竭患者的指导方针。
慢性心力衰竭是一种复杂的临床综合征，其症结在于心脏无法提供足够的血液流动，以满足身体的需要。症状包括呼吸急促、咳嗽、慢性静脉充血、踝关节肿胀、运动耐受力下降。
心力衰竭患者与心脏收缩机能失调相关，现代治疗方法包括：实行一系列药物治疗（血管紧张素转化酶抑制剂、β受体阻滞剂、醛固酮拮抗药、利尿剂、硝酸酯类/肼屈嗪和洋地黄）及设备（双心室心脏起搏器和植入式心脏除颤器）。
这些方法是几十年来关于心脏病研究的临床成果，大大减少了患者的住院率和死亡率。虽然新的治疗方法不断被发掘以提高患者生活质量，但诸如身心医学这类非药物的方法，在直接提高生活质量方面的作用似乎更值得引起关注。临床实验者以及临床医生，应该强调增加患者的初级功能性活动量，还是应该提高患者的幸福感？
哈佛医学院研究人说，过去的观点普遍认为患有慢性收缩性心力衰竭的患者比较脆弱，不适合进行体育锻炼。直到上世纪80年代的后期，避免体育锻炼仍是治疗和护理的一大指导方针。不过，医学界渐渐发现，简单、实用的运动技巧可能会增加病人的生命质量。过去15年，自行车测力计和抗阻训练都被证实有益于心力衰竭患者。
1985年，自定进度的6分钟步行试验，首次被使用，这是一种普通的运动，无需专门的设备，有限的指令很容易被病人理解，大量的患者都能成功完成。6分钟步行试验提供预后信息，但其对用药方面的干预受到了质疑。
初步研究表明，冥想运动可能有助于慢性收缩性心力衰竭患者保持健康，但医学界还缺乏一个严格的临床样本。
太极适合心衰患者？
研究结果表明，进行太极拳锻炼的受试者不但较大地提高了生活质量，自身幸福感也大大地得到提升了。
依据《易经》阴阳之理、中医经络学创造出的符合人体结构、大自然运转规律的太极拳是一种温和运动，它利用弧线运动，平衡人体，调整呼吸，集中精力。
哈佛大学医学院病人护理、教学和研究附属医院贝斯以色列女执事医疗中心的研究人员发现，根据年龄和运动强度的不同，打太极消耗1.6到4.6的代谢当量，最大能达到50%到74%的心跳率。
如此看来，太极或许能成为心力衰竭患者的辅助运动方式，因为它合适的运动量、上上下下的伸展运动和核心的力量，能调整病人对压力的控制，保持心理健康状态。
参与这项研究的医疗机构在美国医疗体系中举足轻重。在美国独立教学医院中，贝斯以色列女执事医疗中心从美国国家卫生研究院所接受的生物医学研究资金名列第三位，一向被列为美国最好的医院之一，它是美国新英格兰地区最大的医院之一, 仅次于麻省总医院和布莱根妇女医院（均位于波士顿）。
另一项研究则进一步证实了太极拳对于心衰患者的积极作用。哈佛大学医学院研究人员格洛里亚·Y.叶博士、艾伦·P. 麦卡锡博士、彼得·M.韦恩博士、林恩·W.史蒂文森博士等组织了一项大型调查，从前文提及的波士顿三家著名医院——贝斯以色列女执事医疗中心、布莱根妇女医院和麻省总医院随机招募了100名病人，试图查明太极这种中国传统运动作为辅助标准护理方法，对心力衰竭状况的改善作用，以及对心衰患者的生活质量能产生多大影响。
这100例门诊慢性心力衰竭病人（根据纽约心脏协会分级为I-III级，左心室射血分数(LVEF)≤40%）被随机分配到12周太极拳运动计划组和心脏健康教育计划组做对照。研究参与者平均年龄为67岁，平均基线LVEF为29%，中位NYHA分级为Ⅱ级。多数患者接受β受体阻滞剂(86%)和ACE抑制剂(85%)治疗。
研究者根据6分钟步行测试和摄氧量峰值来衡量运动能力；使用明尼苏达心功能不全问卷(MLHFQ)评估疾病特异**质量；使用情绪状态量表预测患者对临床干预反应的情绪状态，并使用心脏运动自我效能量表评估患者进行相关运动时的自信心。
太极组患者由有资质的教练指导为期12周、每周2次、每次1小时的群体课，并鼓励患者在家中练习，每周至少3次。
对照组患者则每周2次参加执业护师授课的教育课程，并被告知在研究期间不要打太极。
结果显示，12周时，与健康教育组患者相比，太极组患者的MLHFQ评分、情绪状态评分(总的情绪障碍、抑郁和活力分量表)以及心脏运动自我效能评分均显著改善，但血清生物标记物无明显变化，包括B型利钠肽、儿茶酚胺和C反应蛋白。
研究分析表明，与单纯接受教育相比，部分患者打太极可显著获益。与单纯接受教育的患者相比，太极组未植入心脏复律除颤器、有NYHA Ⅱ-Ⅲ级症状以及非缺血性病因HF患者的MLHFQ评分显著改善。另外，太极组基线静息心率较高的患者MLHFQ评分改善更显著，而对照组未见此种相关性。
研究结果表明，与接受学习教育的受试者相比，进行太极拳锻炼的受试者不但较大地提高了生活质量，还自行进行了其他的活动，增加了日常锻炼的次数，而且自身幸福感也大大地得到提升了。
“在心力衰竭患者训练时，太极似乎是一个安全的替代运动。”贝斯以色列女执事医疗中心一般医学和基础护理部门医生、哈佛医学院助理教授、医学博士格洛里亚·Y.叶说，“太极是安全的，如果每天坚持打，能提高心力衰竭患者生命质量、自我效能和情绪。” 不过她也指出，“尽管在某些物理基准前提下，太极补充了医疗标准护理新方法，但是慢性心脏衰竭是一个渐进的过程，患者会越来越衰弱，患者能否独立生活直接影响他们的生活质量，改善这些人的情绪变得尤为重要。” 研究人员建议要进一步研究基础科学，包括太极让心血管疾病病人受益的机制，以及如何更好地了解太极拳的动作——深呼吸、有氧运动、认知重建和社会交往，可能影响自主生理学、运动能力或情绪等。
“进一步的研究将帮助我们更好地了解综合疗法，比如太极拳如何影响身体和心灵，另外，我们也希望了解如何才能更好地为患者提供这些疗法。”格洛里亚·Y.叶说。
太极与纤维肌痛
59岁的玛丽·彼得森参与了太极疗法实验，12周之后，“疼痛已经减轻了=90%”。 就在哈佛医学院研究人员的这项报告发表8个月前，同在波士顿的塔夫茨医学中心（Tufts Medical Center）也举行了一起为期12周的太极拳研究。研究中心招募了66名患有纤维肌痛的患者，随机抽取33名进行12周的太极拳训练。 纤维肌痛表现为全身肌肉和骨骼多处疼痛，在特殊部位有压痛点。打太极拳的患者，每周上两节太极拳课程，每天对着DVD练习20分钟。相比其他那些只做伸展运动和接受健康教育的33名患者来说，打太极拳的患者的疼痛症状、疲劳程度、身体技能、睡眠质量以及压抑情绪均有明显的缓解和改善。
练太极拳的患者中，有三分之一的人不再进行药疗，而接受伸展运动的患者中只有六分之一的人不再接受药疗。 格洛里亚·Y.叶与贝斯以色列女执事医疗中心风湿病科临床专家罗伯特·什梅尔令当时合写了一篇关于这些研究的评论，他们认为这很值得关注。
59岁的玛丽·彼得森参与了这项太极疗法实验，她是马萨诸塞州林恩市一家电话公司的退休员工，在参与这项调查研究前，“我走路无法超出800米，双手举过头部就会很痛。”她严重失眠，体重超标，“总之，生活无趣，一团糟。” 她试过药疗、理疗、游泳和其他方法，但疗效甚微。“我习惯了医生对我施恩似的治疗，因为他们没办法诊断我的问题，觉得我正处于更年期。” 研究开始之前，“我对太极一无所知，而且我也不相信太极，这太普通了，能有什么用啊。”彼得森说，她还患有糖尿病和其他慢性病。几周过后，彼得森开始感觉好转，12周之后，“疼痛已经减轻了90%。”她继续练太极拳，体重也减了50磅，每天能够步行5000到1万多米路。她说，“我这才相信这是一种疗法。”什梅尔令医生说，比起其他疗法，太极费用不高。
参考资料
太极对帕金森氏症患者的姿势稳定性研究。Li F, Harmer P, Fitzgerald K, et al.新英格兰医学杂志。2012 年2月9日; 366（6）：511-9.DOI：10.1056 / NEJMoa1107911。结论：22316445。
太极拳改善纤维肌痛的随机试验。Wang C, Schmid CH, Rones R, et al.新英格兰医学杂志。2010年8月19; 363（8）：743-54。DOI：10.1056 / NEJMoa0912611。结论：20818876。
太极拳运动对慢性心脏衰竭的帮助：一项随机临床试验。Yeh GY, McCarthy EP, Wayne PM, et al. Arch Intern Med。2011年04月25; 171（8）：750-7.DOI：10.1001 / archinternmed.2011.150。结论：21518942。
